한국인 특유의 체질에 맞는 맞춤형 의학시대가 성큼 다가오고 있다. 한국인의 장내에 서식하고 있는 미생물 44종 가운데 신규 미생물 10종이 분리됐다.

식품의약품안전청은 식품의약품안전평가원에서 한국인 장내에 서식하고 있는 미생물 44종을 조사한 결과 이같은 성과를 거뒀다고 7일 발표했다.

최근 장내 미생물은 개인에 있어서의 비만, 아토피 등 체질과의 상관성, 장내 약물대사에서의 영향 등으로 사람 간 약물반응의 차이를 보이는 원인으로서 활발하게 연구가 진행되고 있다.

한국인 장내 미생물 분포도가 완성되고, 동 미생물이 건강 및 약물대사에 미치는 역할이 규명되는 경우 보다 한국인의 체질에 적합한 건강관리와 약물투여에 기여할 것으로 전망된다.

이번 연구는 식약청이 주관하는 국내 유일의 한국인 장내미생물 분야 연구 사업단인 약물대사기반연구사업단의 배진우 경희대 교수 연구팀이 시행했다. 혐기성 세균에 특화된 신규 배지 개발을 이용한 성과로써, 이번에 신규 분리된 일부(2종)는 Bacteroides faecis와 Bifidobacterium stercoris로 명명돼 미생물계통분류학 분야의 저명 학술지인 국제미생물계통분류학회지(IJSEM) 10월호에 게재될 예정이다.

식약청은 "향후 동 연구사업이 지속적인 연차사업(3년)을 통해 한국인 100명 이상을 대상으로 하는 표준 장내미생물 대사효소를 개발하고, 한국인 특유의 장내미생물 50종 이상을 분리하는 것을 목표로 추진하고 있으며 동 결과는 한국인에 적합한 식품 의약품의 안전관리 기반 구축에 일조할 수 있을 것"이라고 말했다.

특히 한국인의 장내미생물 분포를 밝혀내기 위해 기존의 미생물 분리방법뿐만 아니라, DNA 칩 또는 실시간 염기서열분석(pyrosequencing) 등 첨단기술도 도입해 한국인 특유의 장내미생물 분포도를 그려낼 방침이다.

식약청은 "장내미생물 분포는 인종적-지역적-환경적으로 다양하며, 건강 및 질환과의 연계성 때문에 미국 등 선진국에서는 활발한 연구가 진행되고 있다"면서 "신규 장내미생물은 유전적 생물자원으로서 높은 가치를 지니고 있어 한국인의 장내미생물 연구를 통해 한국인 체질에 맞는 맞춤형 약물투여와 건강관리에 큰 역할을 하게 될 것"이라고 설명했다.

한편, 사람 장내에는 약 500~1,000종 이상의 미생물이 존재하며, 미국·유럽 등의 선진국에서도 현재까지 약 75%의 인간 장내미생물을 밝혀내지 못하고 있는 실정이다.

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